『親密』是指心理上與對方產生相互了解的感覺；『熱情』則是指生理上有和對方產生親密性的意念，最常表現的方式就是性行為；『承諾』則是兩人之間有共同的想法，且願將這份情感持續下去，而結婚就是承諾最具體的表現方式。
一些老夫老妻彼此之間已沒有熱情，但有很好的親密性、默契，和對方相互了解，且有『一生永遠在一起，相互照顧到老』的承諾，這叫『伴侶之愛』。
由於每個人對感情的需求不同，因此愛可有許多不同的表現，不過最理想的愛是三個因素都包括了，這種稱之為『完整的愛』。 由於愛情三要素的成分不同，兩人之間產生的情感自然也就不太一樣。
如果要辨識自己的感情，不妨思考一下是否三因素都具備了？有無欠缺？若有欠缺，並不表示這份感情就不能維持了。 至於時下常見的『一夜情』，兩人一夜繾綣，但到了第二天早上還不知道對方的姓名，彼此沒有了解，所以談不上親密，也沒有承諾，只有熱情的生理需要，這也是愛的一種表現方式，可稱之為『迷戀』。
我們尋找伴侶時，一定要先了解自己最需要的是什麼？是彼此的了解，能無話不談？還是長久的相伴，不會移情別戀或生理的配合，有滿意的性生活，了解自己的需求之後，相信在感情的路上會比較順暢。
到底愛情與友情之間有什麼差別？如果兩人之間沒有『熱情』、也缺『承諾』，但有很高的『親密性』，也就是說，兩人之間互相了解、彼此喜歡，這份感情就比較接近友情。 很多人都弄不清自己與異性之間的關係，到底是『愛』？還是『喜歡』？
情感不是一成不變的，隨著時間會更改它的面貌。這可幫助大家思考自我的感情。如果再為情所困時，不妨深入分析，也許可以對自己的情感比較有概念，知道到底是真愛？還是喜歡？
這大家都關心的終身幸福的問題，一直是許多人的困擾，對我們情緒的影響自不在話下。到底『愛情』有沒有什麼確定的定義呢？ 著名的心理學家史丹柏格提出了『愛情三要素』，或許可以解開這個千古奇案。他認為愛情基本上由三因素組成，那就是『親密性』、『熱情』及『承諾』。
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