在金庸的所有武俠小說中，男主角最後掛掉的似乎只有《天龍八部》的蕭峰一人（《雪山飛狐》中胡斐的結局是一個懸念，「他這一刀到底劈下去還是不劈」，金庸先生死活都不肯透露半點口風）。蕭峰的一生從頭到尾都是悲劇——一種在不共戴天的宋遼關系背景下展開的悲苦宿命，他尚在繈褓之中便成了宋遼沖突的犧牲品，身世被揭開後又被視爲是中原武林的公敵，不得不遠走關外。最後，爲阻止遼國國主耶律洪基發兵南侵，在雁門關自殺身亡。小說寫道：
蕭峰脅迫耶律洪基當眾立誓：「於我一生之中，不許我大遼國一兵一卒，侵犯大宋邊界。」隨後蕭峰大聲道：「陛下，蕭峰是契丹人，今日威迫陛下，成爲契丹的大罪人，此後有何面目立於天地之間？」拾起地下的兩截斷箭，內功運處，雙臂一回，噗的一聲，插入了自己的心口，登時氣絕。
這大概是最令「金粉」扼腕的小說結局了。曾有人問金庸：「喬峰（即蕭峰）只能是悲劇，非死不可嗎？」金庸回答說：「這是沒辦法的，天生的。他一開始生爲契丹人，那時契丹與漢人的鬥爭很激烈，宋國與遼國生死之戰，民族之間的矛盾沖突這樣厲害，他不死是很難的，不死就沒有更加好的結局了。」
如果金庸老爺子將蕭峰的自殺解釋爲文學人物的性格沖突所致，哪怕說成是爲阿朱殉情，我都覺得不無道理，不能反駁，畢竟這樣的解釋權歸作者。但金庸卻將蕭峰之死歸因於宋遼關系，將關註點引向历史，那麼我覺得我們就有理由來較真一回了，畢竟历史不是小說家任意打扮的小姑娘。
導致蕭峰自殺的「民族之間的矛盾沖突這樣厲害」的宋遼關系，實際上是金庸虛構出來的。根據小說展示的時代背景，蕭峰生活的年代，約爲北宋哲宗朝（11世紀末）。這個時期的宋遼關系，即使不能說是友好，至少也堪稱和平，絕不是處於不共戴天的仇敵狀態。兩國當然有過「生死之戰」，不過都發生在北宋前期，「澶淵之盟」訂立之前，那時候宋朝要北伐，遼國要南徵，雙方爆發了好幾場你死我活的戰爭，時距宋哲宗時代已有百年之久，是陳年舊事了。
宋真宗景德元年（1004年），厭倦了戰爭的宋遼兩國經過談判，達成「澶淵之盟」。根據盟書以及之後陸續形成的協定，宋遼約爲「兄弟之國」，地位平等；宋朝每年給予遼國歲幣十萬兩銀、二十萬匹絹，「以風土之宜，助軍旅之費」，類似於經濟援助的性質（今人以爲歲幣是納貢，不確）；雙方劃清領土邊界，在國境線上立下「石峰」（相當於今天的界碑），約定「沿邊州軍，各守疆界，兩地人戶，不得交侵」；又約定兩國互不增設邊防工事，「所有兩朝城池，並可依舊存守，淘濠完葺，一切如常，即不得創築城隍，開拔河道」；約定司法上的合作，「或有盜賊逋逃，彼此無令停匿」，類似於罪犯引渡協定；雙方在邊境開設榷場，開展貿易。
「澶淵之盟」的訂立，給宋遼兩國帶去了一百餘年的和平，期間盡管發生過一些沖突與糾紛，但基本上都能夠通過和談解決，並沒有誘發戰爭。遼國邊地若發生饑荒，宋朝會派人在邊境賑濟；每逢重大節日，兩國均要遣使前往祝賀，並互贈禮物；一方若要徵討第三國，也需要遣使照會對方，以期達成「諒解備忘錄」；遇上國喪，對方也要派人吊慰。宋真宗駕崩時，遼聖宗耶律隆緒（他是耶律洪基的祖父）聞訊，「集蕃漢大臣舉哀，後妃以下皆爲沾涕」；宋仁宗逝世，當大宋的使臣到達遼國報喪時，耶律洪基忍不住握著使臣之手，號啕大哭：「四十二年不識兵革矣。」
今天有些朋友認爲「澶淵之盟」是屈辱的城下之盟，是不平等條約。我不同意這種看法。在我看來，19世紀西方民族國家主導建立起來的近代國際關系，其文明含量也沒有超出「澶淵之盟」的框架。
不管今人如何評說，當時的宋朝主流意見，是從正面評價「澶淵之盟」的。真宗朝宰相王旦說：「國家納契丹和好已來，河朔生靈方獲安堵。雖每歲贈送，較於用兵之費，不及百分之一。」仁宗朝大臣富弼說：「自此，河湟百姓，幾四十年不識幹戈，歲遺差優，然不足以當用兵之費百一二焉。則知澶淵之盟，未爲失策。」絕大多數的宋朝人都十分珍視這份來之不易的和平，願意忍受每年給予遼國經濟援助（這筆援助款，通過貿易順差，實際上又回流到宋朝）。
總而言之，自「澶淵之盟」訂立到徽宗時代宋金秘密簽訂「海上之盟」這一百多年間，遼宋連一場真正的戰爭都沒有發生，怎麼可能如金庸先生所言：「契丹與漢人的鬥爭很激烈」，「民族之間的矛盾沖突這樣厲害」雲雲？
那麼在宋遼關系和緩的歷史背景下，如果北宋真的有一位蕭峰這樣的人物，他又會不會因爲是契丹人身份就被宋朝人當成全民公敵呢？我想請諸位看官參考一位真實人物的際遇——北宋真宗朝有一位大將叫王繼忠，在領兵抵禦遼軍入侵的戰場上，身陷重圍，因援兵不至，只好歸順遼國。後王繼忠說服遼國國主與宋朝議和，又致信宋朝，爲和議穿針引線，促成「澶淵之盟」的簽訂。
宋遼立盟之後，王繼忠仍留在遼國爲官。按正統的評判標準，王繼忠無疑是一名「貳臣」，換成現在許多人愛嚷嚷的話來說，就是「漢姦」、「賣國賊」了，每人吐一口唾沫，就可以將他淹死。要知道，西漢時，大將李陵也是因爲兵敗投降匈奴，漢武帝即誅殺李陵一門三族，司馬遷爲李陵辯解幾句，也被處以最恥辱的腐刑。
但宋政府從未將王繼忠當成「賣國賊」，而是很感念王氏爲促成「澶淵之盟」而做出的貢獻。宋朝每次往遼國派遣使者，都不忘記給王繼忠送禮物：「每遣使持禮，輒以襲衣、金帶、器械、茶藥賜王繼忠。繼忠對使者必泣」。王繼忠留在宋朝的家人，也一直受到宋政府的照顧與優待，大中祥符年間，宋真宗還「賜王繼忠諸子天波門外官第一區」，王家子孫在宋朝爲官者「亦甚眾」。王繼忠也一直與留在宋朝的家人保持通信聯系，「仍通其家信，歲以爲常，至其身沒乃止」。
這正是大宋有別於其他王朝的文明表現。基於這種文明的滋養，我不相信宋朝人會因爲喬峰的契丹出身而視他爲國家公敵。宋人能夠寬容一位「貳臣」王繼忠，沒有理由不能容忍一位「俠之大者，爲（宋）國爲（宋）民」的契丹裔宋朝人。
事實上，北宋時候，有不少遼國人跨越邊境，投奔宋朝，宋政府將這些人稱爲「契丹歸明人」。對「契丹歸明人」，宋政府一直給予優恤，爲他們撥置田宅，按宋神宗年間制定的歸明人給田標準，凡應給官田者，三口人以下給田一頃，每三口人加一頃。對國家有貢獻的「契丹歸明人」，通常還會授予官職；北宋後期，又允許「契丹歸明人」參加科舉考試，如政和四年（1114年），朝廷下詔：「新民歸明後，經十五年，並依縣學法施行，雖限未滿，而能依州縣學法呈試者，依此。」蕭峰若不自殺，再等幾年，以「契丹歸明人」的身份參加大宋的科舉考試大概是沒有問題的。
小說中那個圖謀侵宋、直接導致蕭峰自殺的耶律洪基的梟雄形象，實際上也與史實不合。我不敢說「澶淵之盟」訂立後，遼國沒有一位君主生出覬覦宋土之心，但我敢說，即使有這等野心勃勃的遼人，他也不可能是耶律洪基。
历史上的耶律洪基，是一位極仰慕大宋文明、極不願與宋朝爲敵的遼國皇帝。他曾以白銀數百兩，鑄成一個佛像，並在佛像後背刻下一行文字：「願後世生中國。」某年，因「南朝（宋朝）兵騎越境，施弓矢射傷轄下（遼）人」，耶律洪基致信宋神宗：「竊以累朝而下，講好以來，互守成規，務敦夙契，雖境分二國，克深於難知，而義若一家，共思於悠永。」申明維護和平之志。曾出使遼國的蘇轍評價過耶律洪基：「在位既久，頗知利害。與朝廷（宋）和好年深，蕃漢人戶休養生息，人人安居，不樂戰鬥。」後來耶律洪基終臨之際，還殷殷告誡繼位的孫子耶律延禧：「南朝（宋朝）通好歲久，汝性剛，切勿生事。」
——這麼一位遼國君主，怎麼可能會處心積慮挑起伐宋的戰爭？既然耶律洪基並無南侵之心，假設當時確有蕭峰這號人物，也不需要他在雁門關外脅迫遼主退兵。蕭峰既然無需做出「威迫陛下」之舉，自然也犯不著自殺謝罪。
但金庸先生爲了按照預設的主題推動小說情節發展，只能棄史實於不顧了。當然，我知道，小說不是历史，武俠小說尤其不是，以研究历史的標準來評判文學創作，肯定是要緣木求魚、雞同鴨講的。不過，既然金庸先生扯到了宋遼關系這段历史，那麼細究一下，也許有助於列位看官了解真實的历史到底是怎麼回事吧。
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